পাকিস্তানের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘ ক্যারিয়ার। এরপর অবসর। এবার নতুন পরিচয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে পথচলা শুরু করেছেন মোহাম্মদ আমির। ২০২৬ সালের মে মাসে ব্রিটিশ নাগরিকত্ব পাওয়ার পর আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের (এপিএল) ড্রাফটে তিনি নিবন্ধন করেছেন যুক্তরাজ্যের নাগরিক হিসেবে।

সর্বোচ্চ ‘প্লাটিনাম’ ক্যাটাগরিতে থাকা আমিরের এই নিবন্ধনই জন্ম দিয়েছে নতুন আলোচনা—ব্রিটিশ পাসপোর্ট কি তাঁকে আইপিএলেও খেলার দরজা খুলে দিতে পারে?

তবে সর্বশেষ পরিস্থিতিতে সেই সম্ভাবনা নিয়ে সতর্ক থাকা জরুরি। আইপিএল ২০২৭-এর নিলামে নাম লেখানোর খবরকে আমির নিজেই ‘সত্য নয়’ বলে অস্বীকার করেছেন।

আফগান লিগে নতুন পরিচয়ে আমির

৩৪ বছর বয়সী বাঁহাতি পেসার বর্তমানে ইংল্যান্ডে বসবাস করছেন। ব্রিটিশ নাগরিকত্ব পাওয়ার পর ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটেও তিনি স্থানীয় খেলোয়াড় হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন।

এবার এপিএল ড্রাফটে তাঁর নাম উঠেছে যুক্তরাজ্যের নাগরিক হিসেবে। সেখানে পাকিস্তানকে তাঁর সংশ্লিষ্ট ক্রিকেট বোর্ড হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। আমিরকে রাখা হয়েছে ড্রাফটের সর্বোচ্চ প্লাটিনাম ক্যাটাগরিতে। এপিএলের ড্রাফট অনুষ্ঠিত হচ্ছে ৩ নভেম্বর দুবাইয়ে।

এই দ্বৈত পরিচয়ই মূলত আইপিএল নিয়ে আলোচনা তৈরি করেছে।

আজহার মাহমুদের নজির

আমিরের ক্ষেত্রে আলোচনায় সবচেয়ে বেশি আসছে আজহার মাহমুদের নাম।

পাকিস্তানে জন্ম নেওয়া এই অলরাউন্ডার ব্রিটিশ নাগরিকত্ব নিয়ে আইপিএলে খেলেছিলেন। ২০১২ থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব ও কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলেন তিনি।

সেই নজির থেকেই অনেকে মনে করেছিলেন, ব্রিটিশ নাগরিক হিসেবে আমিরের ক্ষেত্রেও আইপিএলে খেলার একটি পথ তৈরি হতে পারে।

আইপিএল ২০২৭-এর মিনি নিলাম ১৬ ডিসেম্বর গোয়ায় হওয়ার কথা। কিন্তু আমির নিজেই এখন বলেছেন, আইপিএলে তাঁর অংশগ্রহণ নিয়ে যে খবর ছড়িয়েছে, সেটি সঠিক নয়। ফলে আপাতত তাঁকে আইপিএল নিলামের সম্ভাব্য খেলোয়াড় হিসেবে নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না।

পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের জন্য অন্যরকম পরিস্থিতি

এবারের এপিএল ড্রাফটে ৩০ জনের বেশি পাকিস্তানি ক্রিকেটার নাম লিখিয়েছেন। তাঁদের মধ্যে আছেন ফখর জামান, সাইম আইয়ুব, হাসান আলী, শান মাসুদ, আবদুল্লাহ শফিক, ফাহিম আশরাফ ও ইমাদ ওয়াসিমের মতো ক্রিকেটাররা।

তবে তাঁদের অংশগ্রহণ পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) এনওসির ওপর নির্ভর করছে। আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রকাশিত ড্রাফট তালিকাতেও বিষয়টি স্পষ্ট করে বলা হয়েছে। পিসিবির এক মুখপাত্রকে উদ্ধৃত করে ক্রিকবাজ জানিয়েছে, পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের এনওসি পাওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে বোর্ড আশাবাদী নয়।

আফগানিস্তান ও পাকিস্তানের বর্তমান সম্পর্কের টানাপোড়েনের কারণেই বিষয়টি আরও জটিল হয়েছে।

আমিরের ক্ষেত্রে পরিস্থিতি কিছুটা ভিন্ন। তিনি এখন ব্রিটিশ নাগরিক হিসেবে নিবন্ধন করছেন, যদিও তাঁর ক্রিকেটীয় পরিচয় পাকিস্তানের সঙ্গে যুক্ত।

এপিএল ড্রাফটে ভারতীয় ক্রিকেটারও

এবারের ড্রাফটে ভারতীয় ক্রিকেটের পরিচিত মুখও আছেন।

সাবেক ভারতীয় উইকেটকিপার-ব্যাটার কে এস ভরত, অলরাউন্ডার বিজয় শঙ্কর ও অফ স্পিনার মুরুগান অশ্বিন নাম লিখিয়েছেন। তিনজনই ভারতীয় ক্রিকেটে খেলার পাশাপাশি আইপিএলেও অংশ নিয়েছেন এবং এখন সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন।

এ ছাড়া ভারতীয় বংশোদ্ভূত বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারও ড্রাফটে রয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের উন্মুক্ত চাঁদ, ওমানের আয়ান খান, সংযুক্ত আরব আমিরাতের রাহুল চোপড়া, অক্ষদীপ নাথ, আলিশান শারাফু, আরিয়ান আফজাল খান ও ধ্রুব পরাশর, কেনিয়ার ভ্রাজ প্যাটেল এবং কুয়েতের ইয়াসিন প্যাটেল তাঁদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য।

আমিরের সামনে এখন কী?

পাকিস্তানের হয়ে ৩৬ টেস্ট, ৬১ ওয়ানডে ও ৬২ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন আমির। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটিই ছিল পাকিস্তানের হয়ে তাঁর শেষ আন্তর্জাতিক উপস্থিতি।

এরপরও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তাঁর চাহিদা রয়েছে। নতুন বলের সুইং, বাঁহাতি পেস এবং অভিজ্ঞতার কারণে বিভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগে তিনি কার্যকর বোলার হিসেবে বিবেচিত।

ব্রিটিশ নাগরিকত্ব তাঁর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যারিয়ারে নতুন সুযোগ তৈরি করেছে—এটি এখন স্পষ্ট। এপিএল ড্রাফটে প্লাটিনাম ক্যাটাগরিতে তাঁর উপস্থিতিও সেটির প্রমাণ।

তবে আইপিএল ২০২৭-এ খেলবেন কি না—এই মুহূর্তে উত্তর ‘না’ নয়, বরং ‘খবরটি আমির নিজেই অস্বীকার করেছেন’।

অর্থাৎ, ব্রিটিশ পাসপোর্ট ঘিরে যে সম্ভাবনার আলোচনা শুরু হয়েছিল, সেটি আপাতত থামিয়ে দিয়েছেন খোদ আমিরই।