চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এখন পর্যন্ত দারুণ ছন্দে আছে রেয়াল মাদ্রিদ। প্রথম তিন ম্যাচেই জয় তুলে নিয়েছে ইউরোপের রেকর্ড ১৫ বারের চ্যাম্পিয়নরা। তবে গ্রিসের মাঠে খেলতে নামার আগে দলকে সতর্ক করে দিলেন কোচ হোসে মরিনিয়ো। সংবাদ সম্মেলনে নিজেই তুলে ধরলেন একটি পরিসংখ্যান—গ্রিসে উয়েফা প্রতিযোগিতায় আট সফরে রেয়ালের জয় মাত্র একটি।

বুধবার গ্রিক চ্যাম্পিয়ন এইকে এথেন্সের মাঠে খেলবে রেয়াল। বাংলাদেশ সময় রাত ১১টা ৪৫ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি। সরাসরি শেষ ষোলোয় জায়গা করে নিতে হলে লিগ পর্বে আরও পয়েন্ট প্রয়োজন বলে মনে করেন মরিনিয়ো।

মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে রেয়ালের কোচ বলেন, “আমাদের গুরুত্বের সঙ্গে খেলতে হবে। প্লে-অফে ওঠার খুব কাছাকাছি আছি, কিন্তু সরাসরি শেষ ষোলোয় জায়গা করে নেওয়া থেকে এখনো অনেক দূরে। আমাদের পয়েন্ট দরকার। নিজেদের মাঠে এইকে শক্তিশালী দল, তাই তাদের বিপক্ষে কঠিন ম্যাচ খেলতে হবে।”

গ্রিসে রেয়ালের কঠিন পরিসংখ্যান

গ্রিসে রেয়ালের অতীত রেকর্ডের কথাও মনে করিয়ে দেন মরিনিয়ো। উয়েফা প্রতিযোগিতায় গ্রিক দলগুলোর মাঠে সর্বশেষ আট ম্যাচে মাত্র একবার জিতেছে স্প্যানিশ জায়ান্টরা। বাকি পাঁচ ম্যাচ ড্র করেছে, হেরেছে দুটিতে।

মরিনিয়োর ভাষায়, “ইউরোপের রাজা রেয়াল মাদ্রিদও গ্রিসে আট ম্যাচে মাত্র একবার জিতেছে। এই পরিসংখ্যানই বলে দেয়, এখানে খেলা কতটা কঠিন। আমাদের সেরাটা দিতে হবে, মনোযোগ ধরে রাখতে হবে এবং খেলার মান বজায় রাখতে হবে। তা না হলে জেতা সম্ভব হবে না।”

গ্রিসের ফুটবল পরিবেশে খেলার অভিজ্ঞতাও আছে মরিনিয়োর। নিজের কোচিং ক্যারিয়ারে এখানে দুবার খেলেছেন তিনি। তাই স্বাগতিক সমর্থকদের সামনে ম্যাচটি কতটা কঠিন হতে পারে, সে বিষয়ে সতর্ক রেয়াল কোচ।

প্রতিপক্ষের কাছে রেয়ালের সাদা জার্সিই বাড়তি অনুপ্রেরণা

মরিনিয়োর মতে, রেয়াল মাদ্রিদের মতো দলের বিপক্ষে খেলতে নামলে প্রতিপক্ষ স্বাভাবিকভাবেই বাড়তি অনুপ্রেরণা পায়। বিশেষ করে সাদা জার্সি দেখলে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়েরা নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেন।

তিনি বলেন, “প্রতিপক্ষ যখনই আমাদের সাদা জার্সি পরা খেলোয়াড়দের দেখে, তারা দারুণভাবে উজ্জীবিত হয়ে ওঠে। এটি আমাদের জন্য সম্মানের, তবে বাস্তবতাও। এই ম্যাচ জিততে হলে আমাদের সেরাটা দিতে হবে। নিজেদের সেরা ফর্মে না থাকলে জয় পাওয়া যাবে না।”

চলতি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে প্রথম তিন ম্যাচ জিতে ৯ পয়েন্ট নিয়ে ভালো অবস্থানে আছে রেয়াল। তবে সরাসরি শেষ ষোলোয় ওঠার লক্ষ্য পূরণ করতে আরও পয়েন্ট প্রয়োজন। অন্যদিকে, ঘরের মাঠে রেয়ালের বিপক্ষে ভালো ফলের আশায় থাকবে এইকে এথেন্স।